ความสัมพันธ์ของอิสราเอลกับสหประชาชาติได้จมลงสู่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์หลังจากการทะเลาะวิวาทกันระหว่างทั้งสองทวีความรุนแรงขึ้นในสัปดาห์นี้

เมื่อวันพุธ อันโตนิโอ กูเตอร์เรส เลขาธิการสหประชาชาติ อ้างถึงเครื่องมือที่ไม่ค่อยได้ใช้แต่ทรงพลังในการผลักดันการหยุดยิงในฉนวนกาซาอย่างมุ่งมั่น ทำให้เกิดความโกรธเคืองในหมู่นักการทูตอิสราเอล

มาตรา 99 ของกฎบัตรสหประชาชาติ อนุญาตให้หัวหน้าสหประชาชาติเรียกร้องความสนใจจากคณะมนตรีความมั่นคงเรื่อง “ประเด็นใดๆ ที่อาจทำให้ภัยคุกคามที่มีอยู่รุนแรงขึ้นต่อการรักษาสันติภาพและความมั่นคงระหว่างประเทศ” กูเตอร์เรส ในจดหมายถึงสภาสมาชิก 15 คน ใช้เครื่องมือทางการทูตและเรียกร้องให้ร่างกาย “กดดันเพื่อหลีกเลี่ยงภัยพิบัติด้านมนุษยธรรม” และรวมตัวกันเพื่อเรียกร้องให้มีการหยุดยิงเพื่อมนุษยธรรมเต็มรูปแบบ

ขั้นตอนดังกล่าวทำให้เกิดความไม่พอใจในหมู่นักการทูตอิสราเอล อิสราเอลต่อต้านการเรียกร้องหยุดยิงอย่างแข็งขัน โดยอ้างว่าจำเป็นต้องรุกต่อไปในฉนวนกาซาเพื่อกำจัดกลุ่มฮามาสหลังจากกลุ่มติดอาวุธโจมตีประเทศ เมื่อวันที่ 7 ตุลาคม คร่าชีวิตผู้คนไป 1,200 ราย และจับตัวประกันได้กว่า 240 ราย การรณรงค์ของอิสราเอลในฉนวนกาซาส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 16,000 ราย ตามข้อมูลของกระทรวงสาธารณสุขปาเลสไตน์ในเมืองรามัลเลาะห์ ซึ่งรวบรวมรายงานพร้อมข้อมูลจากแหล่งข้อมูลทางการแพทย์ในฉนวนกาซาที่บริหารโดยกลุ่มฮามาส

เอลี โคเฮน รัฐมนตรีต่างประเทศอิสราเอลตำหนิเลขาธิการใหญ่สำหรับจดหมายของเขา โดยกล่าวว่าการดำรงตำแหน่งของผู้นำสหประชาชาติคนนี้ “เป็นอันตรายต่อสันติภาพโลก” และการเรียกร้องของเขาให้หยุดยิงในฉนวนกาซาก็เท่ากับสนับสนุนกลุ่มฮามาสและการโจมตีเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม

จดหมายของกูเตอร์เรสถือเป็นครั้งที่ 7 ในประวัติศาสตร์ 78 ปีของสหประชาชาติที่มีการอ้างถึงมาตรา 99 และเป็นครั้งแรกที่ใช้นับตั้งแต่ปี 1989 เมื่อเลขาธิการฮาเวียร์ เปเรซ เด คูเอยาร์ เลขาธิการสหประชาชาติในขณะนั้นเรียกร้องให้คณะมนตรีความมั่นคงเรียกร้องให้มีการหยุดยิง ในช่วงสงครามกลางเมืองเลบานอน อ้างอิงจากคำกล่าวของ Daniel Forti นักวิเคราะห์อาวุโสของ UN จาก International Crisis Group ซึ่งเป็นองค์กรคลังสมองในกรุงบรัสเซลส์

“เรามาถึงจุดแตกหัก” กูเตอร์เรสกล่าวกับที่ประชุมสภาเมื่อวันศุกร์ “มีความเสี่ยงสูงที่ระบบสนับสนุนด้านมนุษยธรรมในฉนวนกาซาจะล่มสลาย ซึ่งอาจส่งผลร้ายแรงตามมา”

ฟอร์ตีกล่าวว่าจดหมายของกูเตอร์เรสไม่น่าจะเปลี่ยนพลวัตทางการเมืองภายในคณะมนตรีความมั่นคง แต่อาจสร้างความเร่งด่วนมากขึ้นสำหรับการดำเนินการทางการทูต “เนื่องจากเครื่องมือนี้ไม่ค่อยมีคนใช้ จึงมีผลกระทบทางศีลธรรม” เขากล่าว

กิลาด เออร์ดาน เอกอัครราชทูตอิสราเอลประจำสหประชาชาติ แย้งว่าการหยุดยิง “ทำให้กลุ่มฮามาสไม่สามารถควบคุมฉนวนกาซาได้” และขยาย “ความทุกข์ทรมานของทุกคน”

นอกจากนี้ เขายังวิพากษ์วิจารณ์กูเตอร์เรสสำหรับการใช้มาตรา 99 ซึ่งพบไม่บ่อยนัก โดยสังเกตว่าสงครามล่าสุดในยูเครน เยเมน และซีเรียไม่ได้กระตุ้นให้เกิดการตอบสนองแบบเดียวกัน “แม้ว่าความขัดแย้งอื่นๆ จะส่งผลกระทบไปทั่วโลกและภัยคุกคามต่อสันติภาพและความมั่นคงระหว่างประเทศที่ร้ายแรงกว่านั้นมาก แต่สงครามป้องกันของอิสราเอลกับกลุ่มฮามาส ซึ่งเป็นองค์กรก่อการร้ายที่ได้รับมอบหมาย เป็นตัวเร่งให้เกิดการเปิดใช้งานมาตรา 99

กูเตอร์เรสเผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงจากอิสราเอล ซึ่งรู้สึกมานานแล้วว่าสหประชาชาติมีอคติต่อมัน และเจ้าหน้าที่อิสราเอลหลายคนได้ออกมาเรียกร้องให้เขาลาออกอย่างเปิดเผย ผู้นำสหประชาชาติประณามการโจมตีของกลุ่มฮามาสหลายครั้งเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม ซึ่งรวมถึงในจดหมายที่เขาอ้างถึงมาตรา 99

สมาชิกส่วนใหญ่สิบสามคนจากทั้งหมด 15 คนของคณะมนตรีความมั่นคง ลงมติให้มติดังกล่าว โดยสหราชอาณาจักรงดออกเสียง และสหรัฐฯ ใช้อำนาจยับยั้ง

ร่างมติดังกล่าวเสนอโดยสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และเห็นโดยซีเอ็นเอ็น เรียกร้องให้ “หยุดยิงเพื่อมนุษยธรรมโดยทันที” รวมถึง “ปล่อยตัวตัวประกันทั้งหมดทันทีอย่างไม่มีเงื่อนไข” และ “รับประกันการเข้าถึงด้านมนุษยธรรม”

แต่ภายหลังการลงคะแนนเสียง รองเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ โรเบิร์ต วูด วิพากษ์วิจารณ์มติที่ไม่กล่าวถึงการโจมตีของผู้ก่อการร้ายกลุ่มฮามาสเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม เหนือสิ่งอื่นใด

หนึ่งในสมาชิกถาวรห้ารายของสภาที่มีอำนาจยับยั้ง สหรัฐฯ ต่อต้านการเรียกร้องให้ “หยุดยิง” ซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยเน้นย้ำถึงสิทธิของอิสราเอลในการปกป้องตนเอง การลงคะแนนเสียงเมื่อวันศุกร์ถือเป็นความพยายามครั้งที่หกของสภาในการบรรลุฉันทามติเกี่ยวกับสงครามที่กำลังดำเนินอยู่ระหว่างอิสราเอลและฮามาส การลงคะแนนเสียงก่อนหน้านี้เพียงครั้งเดียวเท่านั้นที่ประสบความสำเร็จ ซึ่งเมื่อเดือนที่แล้วเรียกร้องให้มีการจัดตั้ง “การหยุดชั่วคราวและทางเดินเพื่อมนุษยธรรม” ในฉนวนกาซา

คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติล้มเหลวในการตกลงกันว่าจะตอบโต้การโจมตีของกลุ่มฮามาสอย่างไร และการทำสงครามภายหลังของอิสราเอลกับกลุ่มติดอาวุธปาเลสไตน์ โดยมีค่ายคู่แข่งอยู่ภายในกลุ่มนี้ โดยเฉพาะสหรัฐอเมริกาและรัสเซียที่ปะทะกัน